Vendredi 18 Janvier 08.
Nous arrivons a Brisbane vers 15h00 et allons au comptoir Greyhound pour reserver nos prochains trajets Brisbane / Wallabadah et Wallabadah / Sydney. Puis, nous allons a un comptoir d’informations qui nous previent que toutes les auberges de jeunesse sont completes pour ce week-end. L’agent nous trouve quand meme de la place a l’auberge Somewhere to Stay. En fait, nous aurons une chambre double (sans salle de bain) a 49 AUD (soit 29 Euros) pour la premiere nuit, puis pour la deuxieme nuit, nous devrons changer de chambre. Ce sera une autre chambre double, plus confortable avec TV et salle de bain mais le prix est de 69 AUD (soit 41 Euros). Et pour les deux dernieres nuits, nous retrouvons notre chambre a 49 AUD.
C’est vrai qu’il y a du monde dans cette auberge, surtout dans la cuisine, a l’heure du diner, c’est la cohue ! Il n’y a pas trop de place pour se debattre et cuisiner, bien que la cuisine soit grande ; et entre ceux qui ne lavent pas leur vaisselle, qui font des saletes partout, et ceux qui s’approprient les casseroles, c’est la veritable jungle ! Enfin, cette auberge de jeunesse dispose d’une grande salle de tele avec un grand ecran plasma ou toute la journee, des DVD sont diffuses en boucle. Ce soir, c’est « Il faut sauver le soldat Ryan », en anglais.
Samedi 19 Janvier 08.
Aujourd’hui, c’est samedi alors c’est repos.
Comme Jerome est fatigue depuis plusieurs temps, pour contrer cette baisse de forme, il entame une cure de ginseng.
Dimanche 20 Janvier 08.
Nous allons passer la journee au sanctuaire de koalas Lone Pine Sanctuary, situe a 11 km de Brisbane. Ce sanctuaire a été cree en 1928. C’est la plus grande reserve de koalas du monde avec quelques 130 individus, des kangourous, des wombats, etc. Le site est tres joli, tres boise, pres d’une riviere. On se promene entre les animaux et plusieurs animations sont donnees tout au long de la journee. Pour voir les animaux australiens, on a prefere aller dans un sanctuaire, meme si ces animaux sont plus ou moins domestiques, plutôt que d’aller dans une reserve car nous ne voulons pas empieter sur leur territoire. A trop envahir le territoire d’animaux sauvages, le risque est que ces derniers quittent leur lieu de vie pour aller ailleurs, et ailleurs, ils n’auront pas forcement l’environnement adequat a leurs besoins, donc, ils peuvent etre amenes a disparaitre.
Nous debutons notre visite du sanctuaire en assistant au « Bird of Prey Flight Show ». On y presente et explique la vie de differents rapaces australiens ainsi que d’une chouette effraie. Ces oiseaux volent juste au-dessus de nos tetes, parfois leurs ailes nous effleurent. Ces oiseaux sont d’une incroyable beaute !
Puis, juste a cote, nous allons participer a l’animation « Chik and Guinea Pig Holding ». En fait, sous un hangard, se trouvaient deux chevaux nains, des chevres, des poules de luxe, des poussins et des cochons d’Inde. L’animateur proposait aux visiteurs, surtout les enfants, de pouvoir tenir dans leurs mains des petits poussins et cochons d’Inde. Nathalie s’est alors assise a cote des enfants pour pouvoir tenir un petit poussin puis un cochon d’Inde. Elle a meme pu caresser deux cochons d’Inde. Le premier, Smoky (parce qu’il est tout gris), était tres doux et convivial. Le second, Jets, tout noir, était tres calin : il faisait des petites bisous sur les mains de Nathalie. C’était rigolo ! Et puis, un cochon d’Inde par lui-meme est rigolo, surtout quand il nous regarde de ses petits yeux ronds et avec sa petite bouche entrouverte par ses grandes dents.
Nous allons ensuite dans l’enclos des kangourous ou nous avons pu les caresser. Qu’ils sont doux ! On a meme vu un petit qui tetait sa maman. La tetine est cachee dans la poche.
Apres une courte visite aux emeux, nous avons assiste au « Sheep Dog Show ». C’était une demonstration de chien de berger avec des explications sur le dressage et le travail du chien aupres des moutons. C’est vraiment impressionnant ! Ces chiens font un travail rigoureux et consciencieux pour rassembler les moutons. Une obeissance incroyablement remarquable !
Puis, nous avons participe a la presentation des koalas. L’animatrice nous a donne plein d’informations sur la vie de ce curieux animal, qui a toujours l’air endormi. Pourtant, ce sont des animaux actifs, ils peuvent courir et grimper vite dans un arbre, un eucalyptus surtout, car ils ne mangent que des feuilles d’eucalyptus. Le sanctuaire maintient un petit elevage de koalas afin qu’il y ait toujours 130 individus chaque annee, et possede une plantation d’eucalyptus pour pouvoir les nourrir. L’animatrice portait un koala dans ses bras et ainsi, en passant devant les visiteurs, nous pouvions le caresser. Il est meme possible de se faire photographier avec un koala moyennant 15 AUD minimum. Beaucoup de gens faisaient la queue pour avoir se privilege. Nous, nous ne l’avons pas fait, le koala nous faisait plus pitie qu’autre chose.
Nous avons continuer notre decouverte des animaux australiens en allant voir des canards typiques du Territoire du Nord, des dingos (chiens sauvages), un « cassowary » (une espece d’emeu a crete bleue aux allures prehistoriques), divers oiseaux dont des chouettes, perruches et cacatoes. On a aussi vu dans le vivarium, de gros lezards, des serpents ultra-venimeux et des grenouilles qui n’existent qu’en Australie. Dans un autre enclos, nous avons aussi pu voir des wombats, un marsupial, proche parent du koala. Avec un poids pouvant atteindre 35 kg, ces creatures revendiquent le titre du plus gros animal fouisseur herbivore de la planete. Puisque leur terrier complexe possede un système de ventilation efficace, ils peuvent se permettre de reduire l’activite de leur metabolisme. Un physiologiste qui a etudie leurs hormones tyroidiennes, a decouvert que leurs fonctions biologiques se reduisaient tant pendant leur sommeil que, d’un point de vue hormonal, ils paraissaient morts ! Les wombats peuvent rester sous terre pendant une semaine.
Et voila une belle journee qui s’acheve. Nous avons été enchante de pouvoir cotoyer de pres ces animaux extraordinaires que nous ne reverrons pas de sitot.
Lundi 21 Janvier 08.
Encore une journee de repos. Dans l’apres-midi, nous avons regarde la fin du film « Top Gun » puis, le film « Pulp Fiction » dans la salle de tele.
Mardi 22 Janvier 08.
Nous visitons la ville de Brisbane a pied comme selon l’itineraire suggere dans notre guide Lonely Planet : Brisbane City Hall (la mairie, ancien batiment en gres bati en 1930), King George Square avec ses carres de pelouse garnis de statues, Anzac Square (ou se trouvent des ibis), Shrine of Remembrance (memorial aux soldats australiens morts au cours de la Seconde Guerre Mondiale), Post Office Square et General Post Office (poste historique), St Stephen’s Cathedral et St Stephen’s Chapel (erigee en 1850, cette chapelle est la plus vieille eglise de Brisbane). L’ancien cotoie ainsi le moderne et nous arrivons au City Botanic Garden, un beau jardin aux arbres somptueux. Ce jardin longe la Brisbane River.
Apres avoir traverse le pont, nous arrivons sur Southbank Parcklands ou se trouve une belle allee de bougainvilliers, debouchant sur une pagode nepalaise datant de 1967 (construite pour l’Exposition Universelle), puis sur Streets Beach, une plage artificielle, ressemblant a un lagon. Comme ce sont les vacances scolaires, beaucoup d’enfants viennent jouer et barboter dans l’eau.
Notre sejour a Brisbane s’acheve. Ce soir, nous prenons le bus a 18h30, direction Wallabadah (au sud de Tamworth, dans le New South Wales).
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