Mercredi 09 Janvier 08.
Nous atterrissons a Cairns a 19h25. Le ciel est charge et l'air est tres humide et chaud. Ca change d'Alice Springs.
Nous motivons Minjeong (Coree du Sud) et Toto (Hong Kong) a partager notre taxi et a aller dans le meme backpackers (c'est le nom donne pour les auberges de jeunesse en Australie) que nous, a savoir Gecko's Backpackers. Lynda, une amie de Toto egalement de Hong Kong, nous rejoint a l'aeroport. Et une Allemande nous suit aussi. Nous partageons notre taxi a six.
L'accueil au Gecko's Backparckers est tres sympathique. Comme nous avons amene quatre autre personnes supplementaires avec nous, nous negocions le prix. Nous obtenons une chambre double pour le prix de deux places en dortoir.
Jeudi 10 Janvier 08.
Ce matin, nous voulions assister au cours de fitness gratuit qui etait donne devant le "Lagoon", sur l'Esplanade, soit devant la mer. Le cours avait lieu a 6h30 mais, on a loupe le reveil.
Nous nous sommes leves a 8h00 passees. Le petit-dejeuner est inclus (cereales, lait, the/cafe). Et comme depuis les trois derniers matins, nous regardons les informations de France 2 a la tele, toujours avec David Pujadas.
En milieu de matinee, nous partons nous balader sur le Cairns Foreshore Promenade, une promenade donnant sur la Trinity Bay. Nous commencons par le Pier Marina. C'est la marina ou mouillent de somptueux bateaux, ainsi que quelques hydravions. De la, nous assistons au depart d'helicopteres emmenant les touristes voir la Grande Barriere de Corail. Il est vrai que vue du ciel, la Grande Barriere de Corail doit etre epoustouflante. En fait, l'interet premier de venir a Cairns est que cette ville est un point de depart pour les excursions vers le plus grand recif coralliens de la planete : Grande Barriere de Corail. Ce recif s'etire sur 2000 km, du nord de Bundaberg au detroit de Torres, et sur 80 km de large au maximum. Il est positionne a 300 km de la cote au sud et a 30 km au nord. Il aurait entre 600 000 et 18 millions d'annees ! Une curiosite de la nature incontournable. Seulement, nous, nous n'irons pas la voir. D'une part, parce que les prix des excursions sont tres chers ; d'autre part, parce que nous ne voulons pas contribuer a la destruction du recif. La Grande Barriere de Corail est en danger, en voie d'extinction. Il est annonce que, si la situation actuelle se maintient (pollution, peche excessive, rechauffement climatique), il pourrait ne rester qu'a peine 5% des recifs coralliens a l'horizon de 2050. Nous sommes convaincus que le tourisme contribue a cette destruction. Nous en avons vu les degats sur la barriere de l'Ile Maurice, par exemple. Tous les coraux sont morts. C'est pourquoi, nous ne voulons pas participer a la disparition de la Grande Barriere de Corail d'Australie.
Sur terre, nous pouvons voir d'autres belles choses. Il suffit de savoir observer. Sur le Pier Marina, nous avons vu un superbe insecte, une sorte de punaise, bleu/vert metallise avec des points rouges. Ca aussi, c'est une curiosite de la nature !
Nous continuons vers le "Lagoon". Cette creation de toute piece de la ville de Cairns reconstitue un lagon sur 4800 m2. Le niveau de l'eau est bas, l'eau est chaude, cristalline et salee. C'est comme une grande piscine en plein air donnant vue sur la mer (qui est, elle, de couleur marron). Nous restons la a profiter des joies d'un bain rafraichissant, sous cette lourde chaleur.
Il est 18h00 quand nous sortons de l'eau. Nous continuons notre balade sur l'Esplanade. Tout est bien amenage : barbecue au garz, tables de pique-nique, aire de jeux pour enfants, skate-park. Nous restons d'ailleurs a regarder les incroyables figures des skaters et des velos BMX.
Soudain, une envolee de perruches nous fait lever la tete au ciel. Cette colonie de perruches vertes agitees, piaillant et volant dans la meme direction, donne un spectacle extraordinaire. Nous n'avons jamais ete habitues a voir des perruches en liberte ; nous n'en avons vu qu'en cage. Ca aussi, c'est une curiosite de la nature !
Enfin, la nuit va bientot tomber. Nous avons quitte l'Esplanade et passons devant quelques eglises et presbyteres quand un autre spectacle se donne a nous : une envolee de chauves-souris geantes au crepuscule ! Nous les avions bien vues durant la journee ces chauves-souris, pendues tete en bas, dans les arbres. La, toutes, elles volent lentement, majestueusement, gracieusement, avec un flegme inquietant. Toutes dans la meme direction, formant un nuage noir. La scene est froidement apocalyptique...
PS : Nathalie a encore des boutons qui la grattent. Elle a du se faire piquer ce soir lorsqu'elle discutait avec Minjeong et Toto. Alors, elle gratte...
Vendredi 11 Janvier 08.
Ce matin, on ne sait pas pourquoi, mais nous nous sommes rendus compte que nous avancions d'une demie-heure sur l'heure de Cairns. Pourtant, nous pensions qu'il y avait une heure de decalage avec Alice Springs...
Aujourd'hui, nous voulions aller au Flecker Botanic Gardens mais en fait, on a decide de rester a l'auberge pour organiser la suite de notre sejour en Australie. Pas facile de se mettre d'accord : on veut aller en Tasmanie, Nathalie veut faire un sejour a la ferme mais Jerome ne veut pas, Jerome veut aller a Whitsunday Island mais Nathalie ne veut pas ; il faut concorder les dates selon les tarifs des billets d'avion ou de la location de campervan (fourgon amenage que nous souhaitons louer pour la Tasmanie) pour eviter de se trouver dans les tarifs haute saison... Nos reflexions n'aboutissent a rien de concluant aujourd'hui.
Ce soir, nous nous etions donne rendez-vous avec Minjeong, Toto et Lynda (nos camarades asiatiques) pour aller boire un verre en ville. Elles ont demenage d'auberge pour aller dans une auberge en centre-ville. Nous devons donc les rejoindre la-bas a 20h00. Or, a 20h00, il pleut des cordes et il y a de l'orage. Nous avons une vingtaine de minutes de marche pour rejoindre le centre-ville alors, avec ce temps, nous decidons de ne pas partir. Nous attendons une accalmie mais nous arrivons vers 20h25 ; elles sont deja parties. Nous decidons alors d'aller boire un verre tous les deux, au bar The Coffee Club, pas loin de leur auberge. Qui sait, elles repasseront peut-etre par la ? Jerome goute la biere local XXXX Gold (en Australie, tout ce qui a attrait a l'alcool est marque d'un "XXXX". C'est pourquoi, quand un magasin vend de l'alcool, sur son enseigne est note "XXXX") alors que Nathalie savoute un chocolat chaud avec des marshmallowws dedans, creeant ainsi une mousse onctueuse et delicieuse.
Et ce qui devait arriver arriva. Nos trois camarades asiatiques passent juste devant la terrasse ou nous etions. Nous nous retrouvons donc et passons le reste de la soiree ensemble. Elles nous racontent leur saut en parachute de la journee. Nous convenons de nous retrouver une derniere fois demain soir.
Samedi 12 Janvier 08.
Nous visitons Flecker Botanic Gardens, domines par la magnifique foret humide. On y trouve une belle collection de plantes typiques du Bush (le bush est la campagne, en Australie) et de plantes tropicales eclatantes. Il y a aussi les moustiques et les fourmis. Des fourmis vertes et oranges, dotees de petits crochets. Des que nous nous arretons un instant pour regarder une jolie fleur de plus pres, ces fourmis nous envahissent et grimpent partout sur nos jambes. Impossible des les enlever en secouant nos vetements, elles restent accrochees. C'est la panique, car elles piquent en plus ! On s'ebat dans tous les sens pour enlever ces mechantes fourmis. Jamais plus nous nous arreterons pour regarder les plantes pendant plus de deux minutes !
Nous empruntons ensuite le Gondwaman Evolutionary Trail, un sentier qui retrace l'evolution de 415 millions d'annees de plantes tropicales.
Le passage dans la foret humide mene aux Centenary Lakes, des lacs ou poissons et tortues viennent quemander de la nourriture, nous regardant de leurs yeux ronds. Il paraitrait qu'il y aurait meme des crocodiles...
De retour du parc, nous reflechissons a nouveau sur notre programme a suivre de notre sejour et reussissons enfin a nous mettre d'accord. Nous passons nos reservations sur internet (quel outil fantastique !).
Vers 18h00, nous retrouvons Minjeong, Toto et Lynda. Il etait prevu de faire une soiree barbecue sur l'Esplanade mais la pluie s'etant invitee ce soir, nous abandonnons cette idee et allons diner au Rhinobar. La nourriture est gratuite si on achete une boisson. Enfin, le choix reste limite : spaghettis bolognaise ou napoli, en petite quantite. Le bar est sale et pue la pisse mais il nous a bien depanne car la pluie a tourne en violent orage !
Jerome a encore faim. Il nous reste des saucisses alors nous allons a l'auberge des filles et Jerome finit nos restes (saucisses, salade). Puis, nous allons tous ensemble boire un dernier verre au meme bar qu'hier soir. Toto rigole de Jerome car il est habille tout en rouge, avec un sac rouge, et des enormes tongues.
L'heure est venue de partir. Vers 23h00, accompagnes de Minjeong et Toto, nous allons a la gare routiere pour prendre le bus de 00h25. Encore et toujours, une nouvelle scene d'aux-revoirs.
Nous sommes impressionnes par Greyhound Australie compare a Greyhound USA. Le chauffeur arrive une heure avant le depart, le bus est tres propre (d'ailleurs, il est interdit de manger a bord), le chauffeur est tres sympathique, nos sieges sont veritablement reserves, nous sommes inscrits sur la liste, les bagages sont etiquetes et ranges dans la bonne soute. Enfin, le bus part a 00h25 precises ! Tout le contraire de Greyhound USA.
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