Samedi 23 Fevrier 08.
Avant de partir, nous allons faire un tour sur la plage d’Ocean View, une tres belle plage ou des gens jouent avec leur chien et ou certains viennent faire courir leur cheval.
Nous partons ensuite en direction de Nugget Point.
A Waihaola, nous nous sommes arrêtes au bord du lac. Comme il y avait un bloc sanitaire et que nous avions un peu de temps, Nathalie en a profite pour couper les cheveux de Jerome. Nous installons donc la tente a l’arriere du vehicule et transformons alors cet espace en petit salon de coiffure. Nathalie a aussi taille la barbe de Jerome, car oui, Jerome se laisse pousser la barbe jusqu’a la fin du voyage.
Nous ensuite repris la route en direction de Kaka Point. A notre arrivee, le vent est fort et la mer houleuse. Nous empruntons une piste pour rejoindre Roaring Bay. Le vent est si fort qu’il nous pousse vivement quand nous descendons a pied a la cabane d’observation des Yellow-eyed penguins. Rien a l’horizon pour le moment hormi des lions de mer. Alors, nous remontons la pente, penches bien en avant, luttant contre le vent.
Sur le parking de Nugget Point, un peu plus haut, nous restons a discuter pendant une heure dans le camion quand soudain, nous voyons arriver le camion de Justin et Laetitia. Avec eux, nous, montons au Nugget Point ou nous voyons une cote dechiquetee et une mer forte dans laquelle les lions de mer jouent dans les vagues et la mousse pendant que des mamans lions de mer surveillent leur petit. D’ailleurs, comme la mer est agitee, les petits restent a l’abris sur les rochers. Il y en a meme un qui barbote dans une grande flaque d’eau de mer pendant que sa maman veille sur lui au bord de cette “piscine”.
Nous redescendons a Roaring Point. Pas de pingoin a l’horizon. Alors, avec Justin et Laetitia, nous decidons d’aller camper sur le parking de Cannibal Bay.
A notre arrive, un lion de mer se depeche, tant bien que mal, de rejoindre la mer. Le vent souffle toujours tres fort.
Ce soir, avec Justin et Laetitia, après un instant nostalgie de la France avec degustation de Brie, pain, vin rouge sur fond de musique francaise grace a l’ordinateur de Justin, nous faisons des parties de belote. Les garcons ont encore gagne !
Dimanche 24 Fevrier 08.
Nous nous levons vers 7h00 afin d’observer les animaux au petit matin. Le soleil est en train de se lever.
Nous apercevons d’abord un lion de mer, probablement un jeune, qui dort profondement sur la plage. Il nous a pourtant bien vus, ouvrant un oeil de temps en temps. Mais il doit etre si bien qu’il ne bouge meme pas. Plus loin, un autre lion de mer, bien plus gros, est aussi en plein sommeil. Il nous voit aussi mais ne bouge pas non plus. Les mouches l’embetent alors il bat de sa nageoire et montre ses dents. Nous assistons en meme temps a un superbe lever de soleil sur la mer, le premier lever de soleil au monde en ce dimanche 24 fevrier, car la Nouvelle-Zelande est juste a cote de la ligne de changement de date.
Vers 11h00, nous quittons Justin et Laetitia avec qui nous avons convenu de nous retrouver ce soir a Curio Bay.
Nous roulons vers Owaka, Purakaunui Bay puis Purokanui Falls que nous atteignons après 10 minutes de marche dans une tres belle foret humide.
Nous nous arretons pour dejeuner sur la baie de Papatowai. Et nous continuons notre route pour arriver a Florence Hill Lookout qui nous offre une vue magnifique sur la Tautuku Bay et sa grande anse de sable blond, cernee par les falaises et la foret. Un peu plus loin, nous nous promenons sur les bords du lac Wilkie ou nous restons un moment a admirer ce lac de couleur noire et a ecouter ce concert melodieux des chants d’oiseaux de Nouvelle-Zelande.
On a voulu rejoindre Porpoise Bay par ce que nous pensions etre la bonne route mais on a du rouler 20 km sur de la piste parmi les collines de moutons et les vaches. Cette route menait en fait a Long Beach. Elle etait de plus en plus defoncee, on n’en voyait pas le bout, alors on a fait demi-tour.
Sur le retour, nous arretons a Niagara Falls (la 3eme que nous voyons après celles de La Reunion et celle Canada) mais ce n’est, en fait, qu’une riviere.
Nous arrivons a Porpoise Bay. Dans la baie, se trouve des dauphins Hector, l’espece la plus petite de dauphin et la plus rare au monde (entre 3 000 et 4 000 individus). On les a vu jouer et surfer dans les vagues, sauter de plus belle au-dessus de l’eau. Un spectacle de la nature plus que merveilleux et extraordinaire. Nous en avons les larmes aux yeux tellement c’est unique !
Nous retrouvons Justin et Laetitia avec qui nous allons a Curio Bay, juste a cote, pour voir les YEP (Yellow-Eyed Penguin). Sur la foret petrifiee, decouverte par la maree basse, six a sept pingoins vaquent a leurs occupations : faire sa toilette, nager, et brailler. Qu’ils ont l’air tristes quand ils marchent, on dirait qu’ils portent toute la misere du monde sur leurs epaules.
Pour la nuit, Justin et Laetitia sont restes au camping de Porpoise Bay alors que nous, nous nous installons pres du Waikawa Harbor, c’est gratuit et, en plus, on a une plus belle vue.
Lundi 25 Fevrier 08.
Nous sommes retournes a Curio Bay, a maree basse, pour voir la foret petrifiee. Au prime abord, on croirait que c’est un simple platier rocheux mais quand on y regarde de plus pres, on voit bien la forme des troncs, meme l’interieur des troncs, toutes les souches, et tout ca, tranformes en pierre. C’est vraiment incroyable ! Ces fossils datent de l’ere du Jurassic, soit 160 millions d’annees. C’est un des sites de ce genre le plus vieux au monde et le plus fascinant a voir. Un veritable tresor !
Avant de repartir, nous repassons a Porpoise Bay mais les dauphins ne sont pas au rendez-vous.
Nous nous rendons alors a Slope Point, qui est le point le plus au sud de l’Ile du Sud de la Nouvelle-Zelande (après, il y a Stuwart Island puis l’Antartique) soit a 5 140 km de l’equateur et 4 803 km du Pole Sud !
A Waipapa Point, nous voyons un tres gros lion de mer, c’est un male. Il est superbe, puissant et tres fier. On y voit la un air de Poupoute. Ici, le vent est fort, comme a Slope Point, le ciel est charge et la mer en furie.
Nous arrivons ensuite a Invercargill ou nous faisons les taches ingrates necessaires : courses, plein d’eau, recharge des batteries d’appareil photos, etc.
Nous reprenons la route en fin d’apres-midi et nous nous posons a Riverton pour la nuit, a 60 km après Invercargill, sur la cote sud.
Mardi 26 Fevrier 08.
Nous nous reveillons a 07h00 devant un magnifique lever de soleil que nous voyons de notre lit en ouvrant la porte laterale de la voiture.
Le ciel se charge de nuages gris et il commence a pleuvoir. Ce n’est pas trop derangeant pour nous car aujourd’hui, nous avons prevu de rouler pour remonter vers les Fiordlands.
Nous faisons quelques stop le long de la cote mais nous ne descendons pas de la voiture car le temps est tres maussade (vent fort et grosse pluie).
Nous quittons la cote pour passer par les terres et nous nous arretons a Cliffton pour voir un vieux pont suspendu au-dessus de la Waiau River. La construction de ce pont a debute en 1896 pour se terminer en 1899. L’inauguration a eu lieu le 05 Avril 1899, attirant plus de 500 personnes pour se terminer par un joyeux banquet. Ce pont etait tres important a l’epoque car il a permis un passage plus facile et regulier des chevaux, des carrioles et des passagers en evitant la traverse compliquee de cette riviere, parfois tres agitee, a l’aide d’un bateau. Nous reprenons notre route vers les Fiordlands que nous atteignons pour le dejeuner.
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